Oli per bambini: classificazione, effetti
Gli oli per bambini comunemente usati sono costituiti essenzialmente da oli minerali e da fragranze.
Gli oli per bambini sono comunemente usati quale emollienti e idratante, per la pulizia di parti delicate e per evitare irritazioni della cute dovute a strofinio.
Sebbene la dizione olio minerale sia oggetto di ambiguità in generale un olio minerale può essere detto olio bianco, paraffina liquida o petrolio liquido.
Un olio minerale è costituito da una miscela di alcani con un numero di atomi di carbonio variabile da 15 a 40 ottenuto dalla distillazione del petrolio.
Gli oli minerali sono liquidi viscosi, incolori e privi di odore caratteristico, insolubili in acqua e con una temperatura di ebollizione intorno ai 300 °C.
Classificazione degli oli per bambini
Gli oli minerali, a seconda del loro utilizzo e della loro composizione, sono classificati in oli minerali per uso:
- industriale
- cosmetico
- farmaceutico
Questi ultimi devono avere un altissimo grado di purezza (99%) e non devono contenere metalli pesanti e pertanto devono essere sottoposti a processi di purificazione.
Come spesso avviene in questi casi il dibattito a livello mondiale sugli eventuali rischi degli oli minerali, compresi quelli per uso farmaceutico, è aperto.
L’unica cosa certa è che il costo degli oli minerali che sono dei sottoprodotti della distillazione del petrolio è molto basso mentre il prezzo di un flacone di baby oil è notevolmente più elevato e pertanto il margine di guadagno per le varie case che commercializzano tali sostanze è notevole.
Effetti
Sebbene le case produttrici assicurino che gli oli per bambini non ostruiscano i pori appare difficile credere che una sostanza lipidica non formi un film sulla pelle. Ciò impedisce la traspirazione con possibile ristagno di liquidi e conseguente prurito e dermatiti.
L’azione degli oli minerali è limitata alla superficie cutanea in quanto essi non sono sebosimili ovvero, contrariamente ad altri tipi di oli, non penetrano in profondità quindi anche la loro azione emolliente e idratante è messa in discussione.
Pur essendo stato escluso il rischio di cancro per gli oli minerali ad elevato grado di purezza non si può escludere che essi portino all’insorgenza di infezioni e funghi sulla pelle dei bambini trattati con olio minerale.
Gli oli minerali inoltre non sono biodegradabili e quindi hanno comunque un impatto ambientale.